Guia da cirurgia de catarata para decidir com segurança

A catarata costuma se instalar aos poucos: a luz dos faróis passa a incomodar mais, as cores parecem menos vivas e trocar a receita dos óculos já não entrega a nitidez esperada. Este guia cirurgia catarata explica o que muda entre o diagnóstico e a recuperação, para que a decisão seja baseada em avaliação médica, expectativas realistas e planejamento individualizado.

A cirurgia é o único tratamento capaz de remover a catarata. Colírios, vitaminas e mudanças de óculos podem ajudar em outras situações, mas não tornam o cristalino que ficou opaco novamente transparente. O momento adequado para operar não depende apenas da idade ou de uma medida isolada no exame: depende de como a visão interfere em leitura, direção, trabalho, reconhecimento de rostos e autonomia.

O que é catarata e por que ela reduz a visão

O cristalino é uma lente natural localizada dentro do olho. Com o envelhecimento, ele tende a perder transparência e flexibilidade. Essa opacificação recebe o nome de catarata e impede que a luz alcance a retina com nitidez.

A causa mais frequente é relacionada à idade, mas catarata também pode surgir mais cedo em pessoas com diabetes, alta miopia, uso prolongado de corticoides, traumas oculares, inflamações no olho ou histórico familiar. Há ainda casos congênitos, presentes desde o nascimento.

Os sintomas não são iguais para todos. Algumas pessoas relatam visão embaçada como se houvesse uma névoa na frente dos olhos. Outras percebem maior sensibilidade à luz, halos ao redor das lâmpadas, piora da visão noturna ou necessidade de iluminação mais intensa para ler. A mudança frequente no grau dos óculos também merece investigação, especialmente após os 50 anos.

A catarata não deve ser confundida com glaucoma, degeneração macular ou alterações na córnea. Essas doenças também podem comprometer a visão e, em alguns casos, coexistem. Por isso, antes de indicar a cirurgia, o oftalmologista avalia todas as estruturas oculares e identifica fatores que podem influenciar o resultado visual.

Guia da cirurgia de catarata: como decidir o momento certo

Não é obrigatório esperar a catarata ficar “madura”. Esse conceito é antigo e pode levar a limitações desnecessárias. A indicação costuma ser considerada quando a opacidade do cristalino compromete atividades importantes ou quando dificulta o acompanhamento e o tratamento de outra doença ocular, como glaucoma ou alterações da retina.

A decisão também envolve o estado geral de saúde, o uso de medicamentos e a condição do outro olho. Uma pessoa que ainda lê e dirige com conforto pode apenas acompanhar a catarata. Já quem deixa de dirigir à noite, tropeça em degraus, tem dificuldade para trabalhar ou perde independência tende a se beneficiar de uma discussão cirúrgica mais precoce.

Em cataratas muito avançadas, o procedimento pode se tornar tecnicamente mais exigente. Isso não significa que toda catarata deva ser operada imediatamente, mas reforça o valor do acompanhamento regular. O exame permite observar a progressão e programar a cirurgia no momento mais favorável.

O que acontece na avaliação pré-operatória

A consulta pré-operatória vai além da leitura das letras na tabela. É o momento de confirmar que a catarata é a principal causa da limitação visual e de planejar a lente intraocular mais adequada.

São realizados exames para medir o comprimento do olho, a curvatura da córnea e outras características necessárias ao cálculo da lente. A pupila, a córnea, a pressão ocular, o nervo óptico e a retina também precisam ser avaliados. Quando há suspeita de glaucoma, diabetes com alterações retinianas, degeneração macular ou olho seco importante, esses achados devem entrar no planejamento e na conversa sobre prognóstico.

A precisão das medidas é decisiva, mas nenhum cálculo elimina por completo a possibilidade de grau residual após a cirurgia. Em olhos que já passaram por cirurgia refrativa, apresentam ceratocone, cicatrizes corneanas ou grande assimetria entre os olhos, o planejamento exige ainda mais cuidado. Nesses casos, pode haver necessidade de exames complementares e de uma estratégia mais conservadora para a escolha da lente.

Também é essencial informar todos os medicamentos em uso. Alguns remédios para próstata, por exemplo, podem alterar o comportamento da íris durante a cirurgia. Anticoagulantes, medicamentos para diabetes e colírios de uso contínuo devem ser revisados individualmente. O paciente não deve suspender nenhuma medicação por conta própria.

Como é feita a cirurgia

Na técnica mais utilizada, chamada facoemulsificação, o cirurgião realiza pequenas incisões na córnea e utiliza energia ultrassônica para fragmentar e aspirar o cristalino opaco. Em seu lugar, é implantada uma lente intraocular transparente, calculada previamente para cada olho.

O procedimento costuma ser realizado com anestesia local por colírios e, quando indicado, sedação leve. Em geral, é ambulatorial: o paciente retorna para casa no mesmo dia, acompanhado por um adulto. A duração da cirurgia varia conforme as características do olho e a complexidade do caso, mas frequentemente é breve.

A cirurgia de catarata é altamente eficaz, porém não deve ser tratada como um procedimento automático. Há riscos, como infecção, inflamação, alteração da pressão ocular, edema de córnea, edema de retina, ruptura de estruturas internas e descolamento de retina em situações específicas. Eles são incomuns, mas precisam ser compreendidos antes da operação. Técnica apropriada, avaliação criteriosa e acompanhamento pós-operatório reduzem riscos e permitem tratar intercorrências com rapidez.

Em pacientes com glaucoma, pode ser possível associar a cirurgia da catarata a procedimentos para controle da pressão intraocular. A indicação depende do tipo e do estágio do glaucoma, da pressão, do uso de colírios e da anatomia do olho. Nem todo paciente precisa de uma cirurgia combinada, mas essa possibilidade merece ser analisada por um especialista habituado a casos complexos.

Lente intraocular: qual é a melhor opção?

Não existe uma lente “melhor” para todos. A escolha deve partir da rotina, das expectativas e da saúde ocular. As lentes monofocais costumam oferecer boa qualidade visual em uma distância definida, geralmente para longe, com possível necessidade de óculos para leitura e tarefas próximas.

Lentes tóricas podem corrigir astigmatismo corneano relevante. Já algumas lentes com foco estendido ou multifocais buscam reduzir a dependência dos óculos em mais de uma distância. Em contrapartida, podem causar halos, reflexos ou redução de contraste, sobretudo à noite. Para uma pessoa que dirige muito em estradas escuras, essa troca entre maior liberdade dos óculos e qualidade visual noturna precisa ser discutida com clareza.

Doenças da retina, glaucoma avançado, alterações significativas de córnea e olho seco podem limitar a indicação de lentes multifocais. A lente mais sofisticada não é necessariamente a mais indicada. Uma recomendação segura é aquela que respeita os exames e a prioridade visual de cada paciente.

Recuperação após a cirurgia de catarata

É comum notar melhora visual já nos primeiros dias, mas a estabilização pode levar algumas semanas. A recuperação varia conforme a densidade da catarata, a condição da córnea, a existência de outras doenças oculares e a resposta inflamatória individual.

Após a cirurgia, o paciente recebe prescrição de colírios para prevenir infecção e controlar a inflamação. Os horários devem ser seguidos rigorosamente. Lavar as mãos antes de aplicar os colírios, evitar encostar a ponta do frasco no olho e respeitar o intervalo entre medicamentos ajudam a proteger o resultado.

Nos primeiros dias, é recomendado evitar esfregar ou apertar o olho, carregar peso, realizar exercícios intensos e entrar em piscina ou mar até liberação médica. Banho e atividades leves normalmente são possíveis com os cuidados orientados. O uso de proteção ocular para dormir pode ser indicado no início, conforme a avaliação do cirurgião.

Dor forte, piora súbita da visão, aumento importante de vermelhidão, secreção ou flashes luminosos não devem ser considerados parte normal da recuperação. Esses sinais exigem contato imediato com a equipe oftalmológica.

A visão pode voltar a embaçar depois?

Alguns pacientes desenvolvem opacificação da cápsula posterior, uma película que sustenta a lente intraocular. Ela pode causar sintomas parecidos com os da catarata meses ou anos após a cirurgia. Não é uma nova catarata.

Quando essa opacificação compromete a visão, o tratamento pode ser feito com capsulotomia por Nd:YAG laser. É um procedimento realizado em consultório ou ambiente ambulatorial, sem necessidade de remover a lente implantada. A indicação depende do exame e da presença de queixa visual compatível.

Experiência cirúrgica e acompanhamento fazem diferença

A segurança da cirurgia começa antes do centro cirúrgico. Um diagnóstico preciso, exames bem interpretados, cálculo adequado da lente e orientação acessível sobre a recuperação ajudam a prevenir expectativas irreais e a identificar riscos individuais.

Com doutorado em Oftalmologia pela UNICAMP, 15 anos de experiência e mais de 15 mil procedimentos realizados, o Dr. Kleyton Barella atua no planejamento e tratamento de catarata, glaucoma e casos cirúrgicos combinados em Campinas e Paulínia. A avaliação especializada permite definir se o melhor caminho é acompanhar, operar a catarata isoladamente ou associar abordagens conforme a condição ocular.

Se a visão já está impondo limites à sua rotina, não espere que a adaptação a ambientes mais claros, letras maiores ou menos direção noturna se torne regra. Uma consulta oftalmológica bem conduzida transforma dúvidas em um plano objetivo, alinhado à preservação da visão e à sua autonomia.